En el encuentro estuvieron presentes el Sr. Manuel Rocha, presidente de Pueblo Viejo Dominicana Corporation (PVDC Barrick), y su señora esposa, autoridades de Medio Ambiente y representantes de las organizaciones campesinas que conforman el proyecto.

Este proyecto, financiado por PVDC Barrick con el apoyo de ENDA Caribe, la Federación Campesina Zambrana – Chacuey y la Asociación de productores agroforestales de Zambrana (APA), tiene diferentes objetivos como son el establecimiento y operación de viveros forestales comunitarios, reforestación con especies maderables, manejo forestal de plantaciones existentes, rescate de la biodiversidad en la región, estableciendo las bases para un corredor biológico que irá desde el Parque Nacional Los Haitises a la altura de la provincia de Monte Plata, hasta Piedra Blanca en la provincia Monseñor Nouel y la Cordillera Central. Se incluye también en el proyecto lo que es el desarrollo comunitario con servicios básicos, formación y talleres, apoyo a la agricultura tradicional, así como estructuras para microempresas comunitarias que promuevan el autoempleo con generación de ingresos y que les permita a los pobladores de la zona mejorar su calidad de vida.

Otro interés del proyecto es el mejoramiento de las comunidades y pueblos de la región para ampliar la oferta de turismo interno como alternativa nacional.

En el primer año de operación del proyecto “Manejo y Conservación de los Recursos Naturales desde el Parque Nacional Los Haitises – Pueblo Viejo”, los resultados han sido muy superiores a los programados, debido al incremento de la demanda de las comunidades, la participación, el interés y aporte de las contrapartes beneficiadas.

Durante este periodo se plantaron 4,818 tareas en 33 comunidades. 93% de estas fueron sembradas con árboles maderables para la producción comercial como son el pino hondureño, caoba, teca, cedro, melina, Juan primero y acacia. Para la protección de márgenes en los ríos de Maimón, Cotui y Cevicos se reforestaron 218.3 tareas con mara, cabirma, anacahuita, samán, caimito, buen pan, piñón oreja, entre otros, enriqueciendo y fortaleciendo estas áreas de protección natural.

También, se esta trabajando en el inventario forestal regional, los planes de manejo y el diseño y establecimiento de la cooperativa forestal regional de medianas empresas, para impulsar el desarrollo forestal a un nivel de competencia tanto a nivel nacional como regional e internacional.

Como sistemas agroforestales se han establecido 890 parcelas o pequeñas fincas, correspondientes a igual numero de familias de pequeños productores, beneficiando directamente a unas 4,450 personas que cultivan plantas de cacao y plátano, plantadas por el proyecto. En esos mismos sistemas y áreas se han plantado árboles maderables nativos como son la mara, Juan primero, samán, roble, cuerno de buey y cabirma santa, así como especies maderables de rápido crecimiento como la caoba hondureña y melina.

Por otro lado, se logró la preparación de 24 Guías locales para el Ecoturismo, así como la vinculación de la región con las tour operadoras especializadas en esta clase de turismo del país. Actualmente se esta trabajando con lograr alianzas con varias empresas, ONGs, universidades e instituciones para preparar la oferta que llevará a turistas a la hermosa región de Colinas Bajas a partir de 2013. Adicionalmente, se han hecho reparaciones y construcciones de sistemas de agua potable así como también se han adecuado y reparado cuatro locales de viviendas para comunitarios. Finalmente, se establecieron huertos caseros plantando arbolitos frutales, de sombra y medicinales principalmente en la comunidad de El Nuevo Yagal. A la fecha, Pueblo Viejo Dominicana Corporation (PVDC Barrick), quien es el responsable económico del proyecto, ha cumplido con el apoyo financiero aportando un 50% para los costos de cada actividad en terreno y financiando la totalidad de las estructuras, semillas, personal técnico, administrativo y la gerencia del proyecto. El compromiso de PVDC Barrick para este proyecto es de un presupuesto de 8.05 millones de dólares durante cinco años.

Con estas acciones Pueblo Viejo Dominicana Corporation (PVDC Barrick), reafirman su compromiso con las comunidades que impacta directamente y con el país en general, ya que al mejorar la calidad de vida y cuidar las tan importantes áreas verdes de nuestro país, la población completa de la República Dominicana se beneficia.